LEEDS – Tim promosi Leeds United membuka perjalanan di Liga Inggris 2025/2026 dengan kemenangan tipis 1-0 atas Everton. Gol semata wayang dicetak Lukas Nmecha lewat penalti kontroversial pada menit ke-84 di Stadion Elland Road, Selasa (19/8/2025) dini hari WIB.
Hasil ini membawa Leeds meraih tiga poin krusial sekaligus menandai kembalinya mereka ke kasta tertinggi setelah dua musim terpuruk di Championship.
Penalti Kontroversial Jadi Penentu
Gol Leeds tercipta setelah handball James Tarkowski di kotak terlarang. Bola hasil tembakan Anton Stach mengenai lengan Tarkowski yang terlihat menempel ke tubuh.
Meski sempat menimbulkan protes keras dari kubu Everton, wasit Chris Kavanagh tetap menunjuk titik putih dengan bantuan VAR. Lukas Nmecha yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil menuntaskan eksekusi dengan tenang.
Manajer Everton, David Moyes, menilai keputusan wasit keliru. Namun, ia mengakui bahwa Leeds tampil lebih dominan sepanjang pertandingan.
Dominasi Leeds United di Elland Road
Statistik menunjukkan dominasi Leeds United vs Everton:
-
62,7% penguasaan bola
-
21 tembakan, 12 di antaranya di babak pertama
-
Everton tidak mencatatkan satu pun tembakan hingga turun minum
Leeds tampil agresif dengan pressing tinggi serta permainan man to man. Lini serang melalui sisi kiri, yang digerakkan Wilfried Gnonto, Anton Stach, dan Gabriel Gudmundsson, menjadi motor serangan tim.
Mentalitas Tim Promosi
Selain keunggulan fisik, Leeds juga menunjukkan mentalitas kuat. Di menit-menit akhir, mereka mampu bertahan dengan rapat meski Everton mencoba menekan dengan memasukkan Jack Grealish pada menit ke-71.
Atmosfer Elland Road yang dipadati 36.000 penonton disebut Daniel Farke sebagai kunci kemenangan. “Untuk tim promosi, stadion ini harus jadi benteng,” ujar sang pelatih.
Tren Positif Tim Promosi
Kemenangan Leeds menambah catatan apik tim promosi di pekan perdana musim ini. Sebelumnya, Sunderland juga menang 3-0 atas West Ham. Hanya Burnley yang gagal menang setelah kalah 0-3 dari Tottenham.
Menurut Jamie Carragher, awal positif ini bisa jadi momentum penting. “Atmosfer Elland Road memberi Leeds peluang besar untuk bertahan di Liga Inggris musim ini,” katanya kepada Sky Sports.
Tantangan Leeds ke Depan
Meski meraih tiga poin, Leeds masih memiliki pekerjaan rumah dari sisi efisiensi. Dari 21 tembakan yang dilepaskan, hanya tiga yang tepat sasaran, termasuk penalti Nmecha.
Jika ingin bertahan di Liga Inggris, Leeds perlu lebih klinis dalam mencetak gol. Pasalnya, tim-tim yang terdegradasi musim lalu gagal mencetak lebih dari 36 gol dalam semusim.
