Infoberitadunia-Sang penyerang – yang menjadi subjek tawaran sebesar £50 juta dari Newcastle minggu ini – masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol dalam delapan menit terakhir dan membawa tuan rumah melaju ke babak ketiga.
Lucas Paqueta dan Tomas Soucek membawa West Ham unggul – setelah gol pembuka Rodrigo Gomes untuk tuan rumah – tetapi gol Strand Larsen membuat Hammers kalah dalam tiga pertandingan pembukaan mereka musim ini.
West Ham datang ke Molineux setelah kebobolan delapan gol dalam dua pertandingan pembuka Liga Primer, sementara Potter hanya memenangkan lima dari 21 pertandingan yang dipimpinnya.
Pendahulunya Julen Lopetegui hanya bertahan dalam 22 pertandingan sebelum dipecat pada bulan Januari dan, seiring Potter mencapai jumlah yang sama, keraguan atas posisinya akan terus tumbuh.
Ketegangan itu, menyusul awal tanpa kemenangan, memastikan butuh waktu 25 menit untuk munculnya percikan, ketika Soucek digagalkan oleh Sam Johnstone sebelum penjaga gawang perlu waspada untuk menangkis upaya Jarrod Bowen.
Namun Rodrigo Gomes membawa Wolves unggul pada babak pertama, menyusul setelah penalti Hwang Hee-chan membentur tiang gawang, dengan Guido Rodriguez menjegal Jean-Ricner Bellegarde di area penalti sehingga mengakibatkan terjadinya tendangan penalti.
Namun, West Ham berhasil bangkit dan unggul 18 menit setelah babak kedua dimulai ketika Soucek menyundul bola segera setelah babak kedua dimulai dan Paqueta memanfaatkan pertahanan Wolves yang buruk untuk mengonversi umpan silang Bowen.
Namun Strand Larsen mencetak gol dua kali dalam dua menit untuk memberi Wolves kemenangan pertama mereka musim ini, dan manajer Vitor Pereira mengatakan setelah itu bahwa ia ingin penyerang itu tetap di klub.
“Jika itu keputusan saya, tentu saja (dia bertahan),” ujarnya. “Dia pemain yang sangat penting. Dia pemain yang berkarakter. Saya membayangkan pikirannya saat ini, mendengarkan banyak hal, membaca.”
Dia pergi untuk membantu tim dan di menit-menit terakhir saya memintanya untuk kembali dan membantu sebagai bek tengah. Dia pemain yang bisa bekerja sama dengan tim. Dia pemain yang hebat.
“Sampai saat ini, Jorgen adalah pemain kami. Dia pemain yang sangat penting bagi kami dan kita lihat saja nanti. Sepak bola adalah sepak bola dan setiap pemain punya harga, bahkan Messi atau Cristiano. Saya mengerti sepak bola, tapi bagi saya itu sangat penting bagi kami. Kita lihat saja nanti.”
Pereira menambahkan bahwa Strand Larsen tidak menunjukkan tanda-tanda ingin pergi.
“Saya kenal banyak pemain dalam karier saya, dalam situasi ini, dan mereka meminta saya untuk tidak bermain,” ujarnya. “Tapi dia ingin bermain setiap saat. Dia ingin membantu tim.”
“Kalian harus siap untuk segalanya, tapi saya ingin mempertahankan pemain terbaik dan pemain seperti ini bersama kita.”
Bowen menghadapi kerumunan di waktu penuh
Seharusnya tidak terlihat sesuram ini pada awalnya, tetapi sulit untuk melihat sisi positifnya bagi West Ham.
Ketika Bowen berjalan untuk memberi tepuk tangan kepada para penggemar yang bepergian saat peluit akhir berbunyi, itu merupakan bentuk dukungan.
Namun pengurus kemudian tampak menghentikan Bowen untuk mendekati para pendukung karena pemain depan itu menjadi marah, mungkin karena sesuatu yang dikatakan di kerumunan.
Apa yang dimulai sebagai unjuk rasa persatuan berakhir dengan menyoroti keretakan yang dialami Hammers dan menggarisbawahi ketegangan yang sudah mulai mendidih setelah hanya tiga pertandingan.
Tiga kekalahan, 11 gol kebobolan dan hanya tinggal beberapa hari lagi jendela transfer akan dibuka.
The Hammers akan bertandang ke Nottingham Forest pada hari Minggu dan Potter butuh hasil cepat, terutama setelah kekalahan telak dalam 10 menit terakhir.
Wolves menurunkan penyerang terbaiknya, Strand Larsen, dan dua gol cepatnya di menit-menit akhir memastikan pertandingan yang sempat terombang-ambing di babak pertama menjadi meledak.
Sang striker telah menunjukkan cara menangani bursa transfer. Tawaran Newcastle sebesar £50 juta ditolak minggu ini dan ia turun dari bangku cadangan untuk membawa timnya ke babak ketiga.
Magpies merupakan pilihan yang menarik baginya, tetapi sang penyerang tetap bersikap profesional selama proses tersebut dan telah berbicara mengenai perilaku dan tujuannya.
Wolves akan membutuhkan gol-gol tersebut – kehilangan dia bisa membuat mereka kehilangan tempat di Liga Premier dan itu akan lebih mahal daripada menjualnya seharga £50 juta.
Mereka masih menginginkan penyerang lain – Christantus Uche dari Gefate telah menjadi target – tetapi Wolves dan Strand Larsen masih terlihat sangat cocok.
Apa yang selanjutnya untuk tim-tim ini?
Wolves menjamu Everton di Molineux pada hari Sabtu dan kemudian pergi ke Newcastle setelah jeda internasional bulan depan.
West Ham akan bertandang ke Nottingham Forest pada hari Minggu sebelum derby London dengan Tottenham pada tanggal 13 September.
